冥界地狱的主宰——地藏菩萨

冥界地狱的主宰是地藏王，地藏是佛教四大菩萨之一，与观世音有所不同，地藏菩萨主要救度地狱中所有“罪鬼”，而观音菩萨则以救度世间众生为主，二位各有分工。

 

这位菩萨为什么叫“地藏”呢？“地藏”是梵文 Ksitigarbha 的意译，音译“乞叉底蘖娑”，“地”，指大地；“藏”，储藏、存有。这是说他乃是众生赖以救苦的菩萨，有无量不可思议的殊胜功德，其大愿最胜最广，如同大地一样，含藏着无数善根种子。《地藏十轮经》称其“安忍不动，犹如大地；静虑深密，犹如地藏〞，前句取“地”，后句取“藏”，故名“地藏”。

 

地藏有一美称：“大愿地藏”，与文殊的“大智”、普贤的“大行”、观音的“大悲”比较起来，毫不逊色。

 

按佛教说法，地藏菩萨受释迦牟尼佛的托咐，在释迦寂灭后而未来佛弥勒下世前这一段“无佛世界”里，担当起教化六道众生的重任。国不可一日无主，其职务相当于“代理佛“，地位和权势极高，如同佛陀。《地藏本愿经》说，释迦佛召地藏大士，令其永为幽明教主，使世人有亲者，皆得报本荐亲，共登极乐世界，地藏受此重托，遂在佛前立下大誓愿：“为是罪苦六道众生广设方使，尽令解脱，而我自身方成佛道。”说是一定度尽六道（地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人间、天上）众生，拯救众苦，自己才同意成佛。地藏的大愿，很有“我不人地狱，谁入地我”的气魄和“只有解放全人类，最终才能解放月己”的伟大精神。

 

地藏菩萨的大愿不可谓不崇高，可惜，按佛教的说法，六道轮园永无休止，地狱哪有“关张”那一天？所以，地藏菩萨堪称“大愿”。

 

因其被佛陀委以“幽明教主”，所以他舍弃了灿烂光明的天界，手持宝珠、锡杖，自愿进人昏惨苦恼的地狱，超度“罪众”灵魂，做着没完没了、永无尽期的教化工作。

 

地藏的打扮与其他菩萨有些不同，除有通常菩萨形象外，还常有剃和尚头的地藏菩萨，因其被附会为新罗王子金乔觉和目犍连，故地藏多男身男相。地藏作声闻形，著袈裟，覆左肩，左手持盈满莲花，右手施无畏印（手印），坐莲花上。后世所画所塑的地藏像，常右手持锡杖（有时由其弟子道明代持)，右手持如意宝珠。持锡仗表爱护众生，也表我行精严；持如意宝珠，表满众生之愿。

 

地藏的坐骑是一头有点像狮子的怪兽。这头地球上根本不存在的动物，有个雅称：“谛听〞，又叫“善听〞。谛听神通广大，《西游记〉第五十八回说：原来那谛听是地藏菩萨经案下伏的一个兽名。他若伏在地下，一霎时，将四大部洲山川社稷，洞天福地之间，麻虫、鳞虫、毛虫、羽虫、昆虫，天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙，可以照鉴善恶，察听贤愚。

 

连玉帝、观音都无法分辨的假猴王，谛听趴在地上一听，就察听出来了，因阴曹地府无力擒拿，不敢说破，最后还是打发二猴去如来佛那里，才了结了这段官司。

 

同观音的来历一样，地藏王的来历也有几种不同说法。

 

大愿地藏。如前所说，受命于佛陀入灭之际，出任“代理佛”，兼任幽明教主。

 

本为婆罗门女。婆罗门为印度古代社会中最高贵的种性，婆罗门女自然也是高贵子女。《地藏菩萨本愿经》说：有一婆罗门女，“其母信邪，常轻三宝（指佛、法、僧）”，不久命终，“魂神堕在无间地狱〞。婆罗门女知母在地狱受苦，遂变卖家宅，献钱财于佛寺供养。受觉华定自在王如来指引，游地狱，见鬼王无毒，求得母亲得脱地狱。婆罗门女醒来方知梦游，便在自在王如来佛前立弘誓愿：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”她不役要救其母出离地狱，并发愿在未来漫长的对间里，广度一切罪苦众生。释迦佛告诉文殊说：“婆罗门女者，即地藏普萨是。”

 

本为大长者之子。地藏在过去久远不可说劫之前，是一位大长者之子，因见师子奋迅具足万行如来“佛相好，千福广严”，而发愿证得此身相：“我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道"。

 

未出家时为一国王。因国内人民多造众恶，于是发愿：“若不先度罪苦，令是安乐，得至菩提，我终未愿成佛。”

 

原是一个名叫光目的女人。为了救度其堕入地狱的母亲，亦发愿救度一切罪苦众生，待一切众生度尽，自己方成正觉(即成佛）。

 

这五种说法其实都是佛教传说，或说是一种宣传，借以称颂地藏菩萨的殊胜功德和弘大普感。

 

地藏前身为目犍连。相传王舍城傅罗卜，法名目犍连，尝师事如来，救母于饿鬼群丛，作盂兰胜会，殁而为地藏王。以七月三十日为所生之辰，士人礼拜。或曰：今青阳之九华山地藏是也。

 

目犍连简称目连，为释迦牟尼十大弟子之一，被称为“神通第一”。目连救母的故事十分著名，远比婆罗门女和光目女救母名声大，大概因三人都曾游历地狱，又都将地狱中受苦的母亲解救了出来，推而广之，他也被附会为拯救地狨诸苦的幽冥之主。但按佛教的说法，目连最终只修得罗汉身。目连后遭横死，根本没能当上菩萨。

 

以上说法尽管或多或少有些影响，但都远不如“地藏为金乔觉”的说法影响深远。

 

金乔觉生于唐武则天万岁通天元年（696年新罗孝昭王金理洪四年），死于唐德宗贞元十年（794 年新罗元圣王金敬信四年)，享年九十九岁，这在当时是很了不起的寿命。据说他是朝鲜半岛新罗国王子或王族子弟。

 

他小小年纪就厌倦宫内生活，看破了红尘，“自幼好道出家”正如他在诗中所说：“弃却金銮纳布衣，修身浮海到华西。”他抛弃了舒适的官廷生活，涉海来到中国，选中了安徽九华山，趺坐在东崖石上，苦行修炼。这时他虽已有六十岁，但身体异常健壮，“项耸奇骨，躯长七尺，而力倍百夫”。

 

金乔觉来华后，他的新罗同胞、家人来找过他，请他回国，但他不为所动。来华后第九年，有两个叫昭佑、昭普的新罗朝臣，受国王派遣请他回国，金乔觉谢绝了他们的请求。二人未达目的，“因筑室居此修炼”。其修炼之所即今尚保存完好的九华山东北麓二圣殿。

 

金乔觉卓锡（居住）九华之际，此山尚处在原始状态，荒无人迹，虎豹凶兽出没无常，他凭藉无所畏惧的出家人气魄，“岩栖涧汲”，“闭目石室”，修禅苦行。金乔觉身为王子或王室子弟，舍王室而出家，不为富贵所惑，不为美色所动，不为权势所诱，不为险恶环境所畏，不惮寂寞，不怕清苦，追求一种清净的精神生活，自得其所，自得其乐。

 

金乔觉终日坐禅诵经，超度众生。后被山民诸葛节发现，大为感动，于是到处募捐，“近山之人，润議四集”，郡守张岩也施舍大量钱财，建成寺庙。张郡守还表奏朝延，为新寺赠匾日“化城寺〞。

 

金乔觉成了化成寺祖师后，仍苦行笃修，深为信徒敬仰。他学识渊博，能写一手好诗，据说李白漫游九华山时，曾与金乔觉有过一段交往。李白写的“赖假普慈力，能救无泡餐”，据传是赠给金乔觉的。

 

金乔觉去世后，葬于神光岭的月身宝殿，俗称“肉身塔”。因其生前笃信地藏菩萨，而且传说其容貌酷似地藏瑞相，人们便说他是地藏菩萨转世。因其姓金，故称“金地藏”，又因其原为王子，故又称“地藏王”。

 

“金地藏”的名称来源尚有另一说。据称，金乔觉“趺坐函中，遂没（殁）为地藏王”，过了三载，“开函视之，颜色如生，舁之，骨节俱动，若感金锁焉，随（遂）名金地藏”。

 

金乔觉被附会为地藏菩萨转世，正如布袋和尚契此被说成是弥勒佛转世一样，完全是宗教的需要，信徒们的需要。佛经中的地藏菩萨尽管被描绘得无比崇高伟大，但毕竟是看不见，摸不着，有些虚无缥缈。如今把九华山当成地藏显化说法的道场，与其他三大菩萨道场一样，是在把佛教天国世俗化，缩短人、神之间的距离，使干万信徒更有真实感、亲切感、虔诚感。